سرور ابری یک ماشین مجازی است که در فضای ابری میزبانی می‌شود و از طریق اینترنت قابل دسترسی است. به جای تکیه بر یک دستگاه فیزیکی، منابعی مانند پردازنده، حافظه و ذخیره‌سازی آن از شبکه‌ای از سرورهای فیزیکی در چندین مرکز داده تأمین می‌شود. این ساختار سرورهای ابری را انعطاف‌پذیر، مقیاس‌پذیر و قابل اطمینان می‌کند.

یکی از ویژگی‌های مهم، مقیاس‌پذیری خودکار است. وقتی تقاضا افزایش می‌یابد، منابع اضافی فوراً اختصاص می‌یابند؛ وقتی تقاضا کاهش می‌یابد، منابع کم می‌شوند، بنابراین کاربران فقط برای آنچه استفاده می‌کنند هزینه می‌پردازند. سرورهای ابری همچنین دسترسی بالا را تضمین می‌کنند: اگر یک سرور فیزیکی خراب شود، سرور دیگری به طور خودکار جایگزین می‌شود و زمان خرابی را به حداقل می‌رساند و خدمات را پیوسته نگه می‌دارد.

سرورهای ابری بسیار انعطاف‌پذیر هستند. آنها را می‌توان سریع راه‌اندازی و پیکربندی کرد و کاربران از طریق پنل مدیریت کنترل می‌کنند که سیستم‌عامل و نرم‌افزارهای دلخواه خود را نصب کنند. این ویژگی‌ها سرورهای ابری را برای کاربردهای مختلف، از وب‌سایت‌ها و برنامه‌های کوچک گرفته تا سیستم‌های سازمانی با نیاز به محاسبات قوی و زمان کار قابل اعتماد، ایده‌آل می‌سازد.